斑鳩（ラーメン）／九段下

久しぶりに九段下に行った。昼飯時を少し過ぎた頃だったので、斑鳩をのぞいてみた。１０人程度の待ちを見て、列に並ぶ。

九段下にある斑鳩。ネットではいつも上位にランク。素材にはかなりこだわっていていて、スープに化学調味料を使っていないらしい。仕事で行く先の近くにあり、いつもは２０人くらい並んでいるのだが今日は昼飯時を少し過ぎていたいたからか１０人程度。思っていたよりもテンポよく待ちが進み１５分で入れる。実際にここに入るのは２回目だ。せっかく入れたので思わず気合が入り、特製と大盛りの食券を買ってしまう。

ここの店員は黒のＴシャツ姿で坊主～短髪、何かとニコニコ顔。こんなことを言うと怒られそうだが、おカマ系の空気がないでもない。カウンター越しに様子を見ていると、ラーメンを出す前に１，２回どんぶりの外側を向こうから手前に向かって手のひらを回す。どんぶりに汁が垂れていないかどうかの確認なのか、最後に気持ちを入れる儀式なのか、なんか不思議。

そうこう考えているうちに頼んだ特製大盛りが出てくる。まずスープを一口。とんこつで比較的とろり、粘度が高い。味はしょっぱさ控えめで玉子の黄身のような甘さを感じる。チャーシューもやわらかくてしょっぱ過ぎずうまい。玉子も厨房内に置かれている箱をみると、それなりにいい玉子を使っているようだ。黄身の味が濃く、もちろん半熟トロ～リ。中太の麺はもうちょいかた目の方が好みか。でも全体を通して非常にまじめに作っているのがひしひしと伝わってくる。

ということでいいラーメン屋ではあることは間違いない．．．のだが、いかんせん最近とんこつスープは結構きつい。また暑さのせいで食欲減退のなか、大盛りは無理があった。やっぱり自分の最近の嗜好でいえば澄んだスープ系なんだろう。塩ラーメンもあるので次回はそちらにチャレンジしてみたい。

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★★★★